Muzej je naziv za ustanovu ili zgradu, u kojoj se
čuvaju, proučavaju i izlažu - hronološki ili tematski -
zbirke starina i umetnina, te prirodnjačkih, tehničkih
i sl. predmeta. U najširoj upotrebi muzej je
neprofitna, stalna ustanova u službi društva i
njegovog razvoja i otvorena javnosti, koja sabira,
čuva, istražuje, komunicira i izlaže materijalna
svedočanstva čoveka i njegove okoline, radi
proučavanja, obrazovanja i zabave. Muzeji se dele
na naučne i umetničke. Osim izložbenih prostorija,
savremeni muzej ima depoe ( retko se izlaže čitav
inventar ), prostorije za restauriranje i prepariranje
muzejskih eksponata, fotografsku laboratoriju,
prostorije za stručno osoblje, sa inventarima i
bibliotekom. I crkvene riznice imaju značajnu ulogu
u sakupljanju i čuvanju vrednih predmeta od
srednjeg veka pa sve do danas. Iz renesansnih
zbirki razvili su se muzeji i galerije. Od vremena
Francuske revolucije muzeji se otvaraju za javnost,
u 19. veku većinom dobijaju sopstvene zgrade,
prilagođene vlastitoj nameni, a u 20. veku
prisvajaju se principi za savremenu muzejsku
arhitekturu.